美国国务院不同于中国国务院

一般认为，国务院是一国政府集中办公的地方，是最高行政机关，政府首脑一般称为总理。

但是，美国的国务院有所不同。美国国务院，是指美国联邦政府的一个重要部门。其前身为秘密通讯委员会、外交委员会、外交部，1789年9月改为现名。首脑为国务卿，下设副国务卿、政治事务副国务卿、协调安全援助计划副国务卿。另设若干助理国务卿，分管地区性对外事务和职能性事务。现主要负责外交事务。同时掌管着美利坚合众国的国印，副署美国总统发布某些文告、保存法律和条约的原版等职权。

从权力上看，国务卿是仅次于总统与副总统的第三首长，地位不低。但美国是三权分立国家，最高权力机关除了白宫外，参众两院及最高法院都是重要的权力机关。所以美国国务卿的地位与其他国家的总理还是有相当差距的。