’毒蛇‘’尾巴伪装成蜘蛛，令无数小鸟上当丧命，小鸟：太难了

大自然是个很神奇的世界，各种动物弱肉强食。在生存压力下，它们也演化出了各种各样的生存方式和装备。如食草动物防御属性增加，那食肉动物的武器属性也在相应增加，捕食者和被捕食者之间犹如一场军备竞赛。还有一些生物会另辟蹊径，比如蛇在自然界是种很可怕的生物，那么很多昆虫就会想办法让自己看起像蛇——拟态。

既然有昆虫假扮毒蛇，那有木有毒蛇假扮成昆虫呢？还真有！——蛛尾拟角蝰！

如果你害怕蛇，又刚好害怕蜘蛛，两者结合在一起的话会不会更怕呢？

蛛尾拟角蝰（Pseudocerastes urarachnoides），又叫“石膏蛇”、“羽毛蛇”，属于蝰蛇科蝰蛇属下的一种蛇，目前仅在伊朗西部沙漠发现，是伊朗独一无二的物种。蛛尾拟角蝰主要以各种捕食蜘蛛的鸟类为食，通常栖息于石膏质的丘陵和高地上，身上鳞片多皱粗糙，体色灰白和当地环境相近。它们的体长在50-80厘米左右，雄性比雌性长。而尾巴上的鳞片，经过拟态演变后看起来像蜘蛛的腿，尖尾巴就像是蜘蛛的腹部。

ps：蛛尾拟角蝰属于毒蛇（viper），至于是剧毒还是弱毒，没有测试。

蛛尾拟角蝰是直到2006年才确认的新物种，但其实早在1968年8月，美国科学家探险团队来到伊朗西部，生物学家Daniel R. Womochel和Anthony F. DeBlase在当地收集到一条蛛尾拟角蝰的标本。但是当时样本数太少了，科学家也没有见过这种蛇。加上以当时的技术，无法判断蛛尾拟角蝰尾巴是基因突变造成还是病变造成的肿瘤，或者是蜘蛛和蛇的共生方式？于是科学家就当成“个案”处理，被带回了美国（现在存放在美国芝加哥的菲尔德自然历史博物馆）。

不过只要够突出，老天爷绝对不会埋没你的。后来在2003年，科学家偶尔发现一条活的蛛尾拟角蝰，还观察到它的捕食过程，引发很多学界的兴趣。于是很多爬行和两栖专家纷纷前往伊朗西部寻找蛛尾拟角蝰，随后在2006年，蛛尾拟角蝰被确认为新物种。

为何蛛尾拟角蝰的尾巴要长成这样？

科学家认为是一种特地环境下进化的“诱饵”策略，属于攻击拟态（Aggressive mimicry）。资料显示，自然界的拟态分有三种：贝氏拟态、穆氏拟态、进攻性拟态，“贝氏”属于防御性拟态，如很多昆虫伪装成毒蛇的样子。“穆氏”属于防御带教训的，如捕食者从一次失败的捕猎中很快认识到猎物有毒。而攻击拟态则是拟态成为无害的物种或某种动物的食物来以吸引猎物上钩。

在BBC最新的纪录片里《七个世界，一个星球》里就拍到蛛尾拟角蝰捕食的片段：山洞里的蛛尾拟角蝰轻轻晃动自己的尾巴，晃啊晃、晃啊晃，放佛就像一只蜘蛛在活动。迁徙中的候鸟停靠附近树上休息，看到了蛛尾拟角蝰尾巴伪装成的“蜘蛛”，最终忍受不住诱惑飞了过去，被蓄谋已久的蛛尾拟角蝰以迅雷不及掩耳之势一口咬住，鸟……卒！

小鸟：这谁看得出来，太难了！

还有一只饥饿的伯劳鸟也上当看到了“蜘蛛”，也飞了过去想填饱下肚子。没想蛛尾拟角蝰一击不中，而伯劳鸟还傻愣愣的看中，仍不死心捕捉视野里的“蜘蛛”，二次啄食时被蛛尾拟角蝰咬住头部，所幸经过挣扎后逃脱，捡回鸟命。

由于发现蛛尾拟角蝰的数量太少了，科学家并没有观察到蛛尾拟角蝰的生长过程，所以并不清楚它的尾巴构造中的蜘蛛形状是出生就有，还是蜕皮后慢慢形成。

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其实自然界的拟态高手有很多，如章鱼、变色龙等，而拟态行为也多数出现在昆虫纲生物身上。你蛛尾拟角蝰作为一条毒蛇竟然也来玩拟态，真是太不要脸了吧。但优胜劣汰、适者生存是大自然永恒不变的法则，所有的一切都是为了活下去